14 июля 1941 года батарея БМ-13 «Катюша» под командованием капитана Ивана Флёрова, нанесла сокрушительный удар по немецким войскам, сосредоточенным на железнодорожном узле Орша и в районе переправы через реку Оршицу

14 июля 1941 года батарея БМ-13 Катюша под командованием капитана Ивана Флёрова, нанесла сокрушительный удар по немецким войскам, сосредоточенным на железнодорожном узле Орша и в районе переправы через реку Оршицу.

Это стало первым боевым применением экспериментальной установки, которая не только поражала своей разрушительной силой, но и оказала психологическое воздействие на противника.

Многозарядная реактивная пусковая установка БМ-13 была принята на вооружение в СССР буквально накануне Великой Отечественной войны - 21 июня 1941 года.

2 июля 1941 года батарея в условиях полной секретности покинула Москву и направилась на Западный фронт, заняв позицию под Борисовом 9 июля. В ночь с 12 на 13 июля она была приведена в боевую готовность и начала движение к Орше. Советские войска оставили город в ночь на 14 июля, заняв позиции на восточных берегах Днепра и Оршицы. Было жизненно важно замедлить наступление вермахта, чтобы выиграть время до прибытия подкреплений.

В 15:15 батарея произвела первый залп из 112 реактивных снарядов, уничтожив станцию и все находившиеся на ней войска и технику противника. Второй удар в 16:45 был по немецкой переправе через Оршицу, что помогло советским войскам выбить врага и сорвать планы его наступления. Потери, нанесённые врагу, оказались столь значительными, что немецкое наступление было полностью остановлено на сутки. Противник бежал не только из зон поражения, но и с соседних участков. Рев реактивных установок производил на немецких солдат сильное психологическое воздействие, вызывая панику.

Батарея Флёрова с успехом действовала на Западном фронте до октября 1941 года, проявляя исключительную стойкость. Однако в ночь на 7 октября она попала в окружение под деревней Богатырь и вынуждена была уничтожить свои установки, чтобы они не достались врагу. Капитан Флёров, тяжело раненный, подорвал себя вместе с головной пусковой установкой. Несмотря на тяжёлые потери, из окружения удалось вырваться 46 бойцам.

В 1963 году Иван Флёров был посмертно награждён орденом Отечественной войны I степени, а в 1995 году удостоен звания Героя Российской Федерации.