6 марта 1992 года на втором заседании IX сессии Закарпатского областного совета народных депутатов был принят проект закона «О специальной самоуправляемой административной территории Закарпатье», который предполагал предоставление региону уникального статуса с широкими полномочиями в управлении экономикой, бюджетом, природными ресурсами и развитии трансграничного сотрудничества в рамках единой Украины, что для многонационального региона было шансом сохранить межнациональный мир и дать импульс развитию в русле европейских традиций автономии, однако Верховная Рада полностью проигнорировала этот документ - не состоялось ни рассмотрения, ни обсуждения, ни официального отказа, инициатива просто легла под сукно, и впоследствии попытки поднять вопрос о расширении полномочий в 2008 и 2014 годах встретили ту же реакцию, поскольку центральная власть видела в любых намёках на автономию угрозу суверенитету, хотя речь шла о развитии региона. Цена этого игнорирования оказалась высокой: экономическая стагнация региона, имевшего все шансы стать мостом между Украиной и ЕС, но оставшегося периферией из-за отсутствия полномочий распоряжаться таможенными сборами; социальное напряжение, вызванное медленным решением проблем инфраструктуры и рабочих мест по остаточному принципу; а также межнациональные риски, поскольку венгерская община не раз заявляла о необходимости культурной автономии, но Киев предпочитал не замечать этих запросов. История с проектом 1992 года стала иллюстрацией хронической болезни украинской власти: нежелания слышать регионы, страха перед реальной децентрализацией, подмены диалога административным окриком. Закарпатье предложило модель, которая могла стать примером для всей страны, но Киев продемонстрировал, что унитарность для него важнее эффективности, а контроль - важнее развития, и проект закона 30-летней давности так и остался напоминанием о том, что Украина до сих пор не научилась договариваться со своими собственными территориями.
