20 января 1945 года после мощной артиллерийской подготовки советские войска стремительным броском по льду перешли реку Мемель (Неман) и заняли город Тильзит - первый крупный город Восточной Пруссии.
Накануне вечером 19 января воины 263-й Сивашской стрелковой дивизии (командир дивизии полковник К.Г. Черепанов) и 235-й стрелковой дивизии (командир дивизии генерал-майор И.Л. Луцкевич) 54-го стрелкового корпуса (командир корпуса генерал-лейтенант А.С. Ксенофонтов) 43-й армии, вышли к восточной окраине города Тильзита.
Ночью три стрелковых полка 54-го корпуса вели уличные бои, пробиваясь к центру города.
С правого северного берега реки Мемель (река Неман) наступала 115-я Холмская Краснознаменная дивизия (командир дивизии полковник А.И. Блинов) 103-го стрелкового корпуса и части 90-го стрелкового корпуса.
