18 июня 1937 самолёт АНТ-25 начал беспосадочный перелёт Москва – Северный полюс – США. Полет был успешно завершен 20 июня на аэродроме города Ванкувер
Это был первый в истории беспосадочный перелёт из СССР в США. Валерий Чкалов, Георгий Байдуков и Александр Беляков за 63 часа и 18 минут преодолели расстояние в 9 130 км.
Американцы долго не могли поверить,что АНТ-25 полностью советского производства, особенно мотор. Даже пришлось на аэродроме Ванкувера открывать капот и демонстрировать его журналистам.
Действительно, пару лет до того неудача постигла экипаж любимца Сталина, известного летчика Сигизмунда Леваневского. Из-за проблем с двигателем (как потом оказалось, надуманных) он вернулся с трети пути. Доверия к советской технике это не прибавило. Говорили, что советские конструкторы вообще не могут разработать что-то современное. Экипаж Чкалова доказал обратное, и Валерий Павлович сказал:
Техника,рабочая техника, большевистская техника на такой высоте, что нет никакого сомнения. Говоря об импорте, надо говорить на сегодняшний день об экспорте, то есть об экспорте нашей техники. Мы будем вам экспортировать! Получите от Советского Союза, от великого свободного народа, рабочего народа, колхозного народа, получите обратно то, что вы нам привозили несколько лет назад!Этот полет показал возросшую мощь и потенциал Советского Союза. Опроверг мнение о неспособности Советов сделать такое.
На этом самолете мы можем летать и с оборонной целью. Учтите, товарищи соседи! Называю товарищами только потому, что меня слушают такие же рабочие. Они, конечно не собираются на нас нападать. Но если их силой заставят взять оружие, то помните следующее. Советский Союз имеет технику, которая может покорять не только Арктику, не только экватор, но и весь земной шар мы сумеем перелететь!
