Наша история. 4 марта 1671 года в России создан Государственный приказ посольской печати
.
Создание Посольского приказа было связано с расширением и усложнением внешнеполитической деятельности Русского государства.
В конце XV века при Боярской думе появляется должность посольского дьяка – специального государственного чиновника, ответственного за обобщение внешнеполитической тематики при докладе великому князю и боярам и за организацию общения с иностранными послами.
Институт посольских дьяков быстро обрастает аппаратом и образуется Посольская изба (первое упоминание – 1549 г.), ставшая организационной основой для создания в 1550-х гг. Посольского приказа.
В XVI веке в аппарате Посольского приказа действуют профессиональные группы: подьячие для ведения делопроизводства, переводчики, толмачи, золотописцы. В XVII в. аппарат Посольского приказа становится более сложным и двухуровневым. В 1670-е гг. Посольскому приказу подчиняется сеть внешнеполитических ведомств низшего уровня – приказы, ведавшие отдельными регионами и создававшиеся в связи с конкретными внешнеполитическими поводами: Новгородский, Малороссийский, Смоленский, Литовский, Лифляндских дел, Великороссийский, Печатный, Полонянычный (по делам о пленных).
Руководителями Посольского приказа в XVI-XVII вв. были наиболее влиятельные государственные деятели: И.М. Висковатый, братья Щелкаловы, А.Л. Ордин-Нащокин, А.С. Матвеев, В.В. Голицын.
Аппарат Посольского приказа был наиболее квалифицированным и одним из самых многочисленных. В конце XVI в. в Посольской приказе было несколько думных дьяков, десятки дьяков с чётким распределением обязанностей по направлениям внешнеполитической деятельности, а общее количество подьячих достигало несколько сот человек и было наибольшим количеством подьячих в приказной системе.
В структуре Посольского приказа в XVII веке создаются повытья (управления, департаменты) во главе со старшими подьячими. Три повытья занимались западноевропейскими делами, два повытья – азиатскими делами.
Процесс превращения Посольского приказа в Коллегию иностранных дел происходил долго. В течение нескольких лет прежний аппарат Посольского приказа продолжал функционировать при уже юридически оформленной коллегии иностранных дел. Окончательное соединение текущего делопроизводства и архивов Посольского приказа и коллегии иностранных дел происходит только в 1720-е гг.
